Epicéa et Epinette noire : cousins d'outre-Atlantique
L'Epicéa commun (Picea abies) est très répandu dans nos montagnes françaises (Alpes, Vosges, Jura), en Scandinavie et en Sibérie. Il a des aiguilles piquantes insérées tout autour du rameau, des cônes pendants et une écorce brun-rougeâtre (toutes ces caractéristiques le distinguent du Sapin). La distillation de ses aiguilles donne une huile essentielle composée de monoterpènes (camphène, alpha et béta-pinènes) pour environ 45%, et presque autant d'acétate de bornyle, un ester qui lui confère ses propriétés antispasmodiques.
Le cousin canadien de notre Epicéa est l'Epinette noire (Picea mariana), qui doit son nom à la couleur foncée de son écorce. Ses fruits sont de petits cônes de couleur pourpre. La composition de son huile essentielle, également extraite des aiguilles, est très proche de celle de l'Epicéa. Leur fragrance est boisée, très résineuse.
Toutes deux, grâce à leurs propriétés antiseptiques, anti-inflammatoires et antispasmodiques, sont utiles notamment en cas d'infection respiratoire avec toux.
Singularité relativement rare parmi l'ensemble des huiles essentielles, celle d'Epinette noire a montré des propriétés "cortisone-like" : elle stimule l'activité des glandes surrénales. Elle a ainsi une action anti-fatigue et anti-inflammatoire de terrain, qui la rend intéressante dans les cas de pathologies inflammatoires chroniques, ou d'asthénie générale. De plus, à la fois tonifiante et apaisante, elle présente également la particularité d'agir sur les émotions, en levant les "blocages". Cet effet remarquable est obtenu par simple olfaction.
Précautions d'emploi : ces huiles essentielles sont déconseillées aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants de moins de 12 ans, aux personnes allergiques ou asthmatiques. Il faut toujours les diluer, et éviter un usage prolongé.
